Stageweek vier zit erop! Ik zit dus nu officieel in de helft van mijn stage. Een leuk voorruitzicht want de reiskriebels beginnen toch serieus te jeuken. De ambassadeur lijkt in ieder geval tevreden over mijn werk. Volgens hem presteer ik sterk en integreerde ik me goed in het team. Een leuke opsteker!

Er wordt hier vandaag (vrijdag) nogal gefeest op de ambassade. Céline verjaart vandaag, ze mag 26 kaarsjes uitblazen, en de ambassadeur verjaart morgen. Deze ochtend werden we dus getrakteerd op croissantjes en daarna stond er ons een heerlijke, met Belgische producten gemaakte, appeltaart te wachten. De Australische bakkerskunsten zijn echt niets in vergelijking met onze pattiserie en brood.

Vanavond is het dan weeral eten geblazen want we, ik en Céline, zijn uitgenodigd bij Stefaan en Véronique, twee collega’s. En daarna gaan we waarschijnlijk nog een pintje pakken met de stagiaires om Céline’s verjaardag verder te vieren.

Het weekend ziet er deze week dan weer niet zo spannend uit. Alhoewel er zondag wel wat leuks op het programma staat. We gaan met alle stagiaires naar een EurovisieSongFestival-feestje dat als thema “The Eighties” heeft. De show wordt er op groot scherm getoond. Enigste nadeel is dat het een verkleedfeestje is. Spijtig genoeg heb ik mijn “Eighties” outfit thuisgelaten (niet dat ik er één in mijn bezit heb… , iedereen die mij een beetje kent weet dat ik verkleden haat!, dus zal ik tegen wil en dank mijn ‘normale’ party-outfit moeten aantrekken.

Volgende week is het maar een korte week. Donderdag en vrijdag hebben we hier verlof. Dat wordt dus een lekker lui verlengd weekend, nog wel in de vorm van een ‘roadtrip’. Ik, Jan en Philipp zijn van plan een auto te huren en naar Melbourne te rijden. Daar zullen we dan verblijven in het beachhouse van een vriend van Philipp, en na één dagje Melbourne moeten we al terug door (de afstand is zo ver als naar het zuiden van Frankrijk rijden) want we willen nog een stukje van de spectaculaire “Great Ocean Road” meepikken op onze weg terug. Dat worden dus hopelijk vier leuke dagen!

Maar meer daarover volgende week!
Tot dan mijn allerliefste lezertjes!
… 

Zoals beloofd kan je op www.flickr.com/photos/eshaa de fotootjes van Sydney bewonderen. Spectaculair zijn ze niet en van hoogstaand niveau evenmin, maar in al mijn enthousiasme leek alles er mooi voor op de foto! Sorry als je dus vaak hetzelfde ziet…. Maar nu terug over naar het citytripje.

Zondagochtend kon iedereen al iets moeilijker uit zijn bed. De pub in de kelder van de jeugdherberg had ons tot vroeg in de ochtend wakker gehouden. En dan moet je weten dat wij op verdieping vijf verbleven! Voorderest was de jeugdherberg nochtans piekfijn in orde. Overal moest je een kaartje gebruiken om binnen te geraken; op het toilet, in de douches, in de kamer, door de voordeur, in de lift, … . Zonder kaartje was je dus verloren!

Na een zelfgeïmproviseerd ontbijt bij een Starbucks-achtige keten trokken we weer de stad in. Dit keer gingen we op zoek naar Oxford Street. Een straat die de jongere en trendy scène van Sydney herbergt. Op dit moment zijn babydolls, met of zonder legging onder, hier enorm in de mode bij de jeugd. Niet echt mijn smaak… . We bezochten ook Paddington. Een wijk vol met oude Victoriaanse huisjes. Mooi, klein en gezellig maar enorm duur om in te wonen.

Al dat rondwandelen was nogal vermoeiend dus we besloten uit te rusten in Hyde Park. Een gezellig park vol met groene pleintjes en fonteintjes vlak bij de botanische tuin dat zicht biedt op de skyline van Sydney. Net op het moment dat we ons neergezet hadden in het gras onder de palmbomen kwam er plots een mars (nee, niet de eetbare versie! ) voor de dag van de arbeid voorbij. Vermits de Aussies (en ik dus ook!) die dag moesten werken schreeuwden ze het die namiddag hun slogans uit. En naar grote vreugde van de hele grote Aziatische gemeenschap in Sydney vond ook de verjaardag van Buddah hetzelfde weekend plaats trouwens!

In de namiddag maakten we de winkelstraten en centra onveilig. De ‘malls’ zijn er allemaal in zeer oude gebouwen en dat geeft een speciale sfeer! Je vindt er letterlijk alle mogelijke kledingmerken (al ben ik die éne handtassenfabrikant toch niet tegengekomen ) Ook een eigenaardig zicht is de Monorail, een soort treintje dat net door de straten zweeft. Soms gaat het zelfs door gebouwen heen. 

We brachten ook nog een bezoekje aan een didgeridoo-show. We leerden het instrument te bespelen en ontdekten er alle geheimen van de aboriginals. Zeer interessant en leerrijk! Een echte didgeridoo kost hier algauw drie à vierhonderd Australische dollar, en dan vermeld ik nog niet de extra transport kosten die er mogelijk bijkomen. Het zou in ieder geval een mooi souvenir zijn om boven de schouw te hangen.

Als afsluiter gingen we terug naar Darling Harbour (ik kan al niet meer wachten tot ik er met mijn darling zal zitten…) om er een laatste keer van de zon en het mooie uitzicht te genieten. Mijn relaxte gemoed veranderde echter algauw in een gestresste mezelve toen ik plots ontdekte dat er een verkeerde datum op mijn busticket stond. Hoe ik het geflikt heb weet ik nog altijd niet, maar zelfs na het veelvuldig controleren van mijn ticket was ik er toch op één of andere manier in geslaagd als vertrekdatum maandag in te geven, in plaats van zondag. In zeven haasten repten we ons dus naar het busstation dat gelukkig nog open was. En in 1-2-3 gaf de vriendelijke man mij daar een plaatsje op de juiste bus.

Het had dus niet veel gescheeld of ik had een dagje langer in Sydney moeten blijven. Niet dat ik dat erg gevonden zou hebben natuurlijk. Ik ben in ieder geval blij te weten dat ik deze mooie stad binnenkort terug zal mogen bewonderen! Want voor diegenen die het nog niet zouden weten, op 12 juni tijdens het ochtendgloren zal ik mijn allerliefste schat in allereigenste persoon gaan verwelkomen in de aankomsthal van Sydney-International-Airport! Ik kijk er al enorm naar uit…!

That’s it for now! Ik zal de Sydneyfotootjes blijven uploaden tijdens de rest van de week. Regelmatig komen piepen is dus de boodschap!

Tot blogs!

Al heb ik nog niet veel citytripjes gemaakt in mijn jonge leventje, ik weet nu al dat Sydney er voor altijd met kop en schouders boven uit zal steken! Ik was nog niet goed of wel van de bus gestapt of ik was meteen betoverd! Al mijn zintuigen stonden op scherp, geen enkel detail ontging me, de kippevelmomenten wisselden elkaar in sneltempo af… ik genoot!

Na het vinden van onze supermoderne jeugdherberg gingen we meteen op verkenning vrijdagavond. Bestemming nummer 1 was “Darling Harbour”. Pleintjes, groen, fonteinen in alle mogelijke vormen, live muziek in elke pub, heel veel volk… Sydney is een drukke stad! Ook mijn favoriete plekje aan de kaaien in ‘t stad was er te vinden, maar dan wel de 1.000.000 keer betere versie.

Wat verder viel onze mond open open van verbazing toen we plots de witte schim van het “Opera House” zagen. Wat een enorm gebouw! Een prachtig staaltje architectuur dat er vanuit elke hoek anders uitziet. Ook de befaamde brug zagen we mooi verlicht boven het water zweven. “Sydney by night” was geweldig. Moe maar voldaan kropen we onze bedjes in.

Zaterdag was het tijd om dat beroemde “Operahuis” eens bij daglicht te bewonderen. Het weer kon trouwens niet beter! Een aangenaam herfstweertje met een altijd stralende zon tussen de 20 en de 25 graden vergezelde ons de hele dag. We liepen eerst door de botanische tuin. De bloempjes zijn er ongetwijfeld zeer exotisch maar daarvoor waren we er niet echt. Trekpleister waren de grote spinnenwebben met nog grotere spinnen op. Nog verbazingwekkerder waren de vleermuizen. Overal waar je keek hingen de bomen vol met vleermuizen. Vergeet de minivleermuisjes die wel eens ziet bij ons, maar beeld je grote beesten in die mooi op een rijtje onderste boven hangen en vrolijk tsjirpen.

Daarna was het weer tijd voor het “Opera House”. De fototoestellen werden bovengehaald en ontelbare foto’s werden getrokken. Het is echt onvoorstelbaar hoe lang je er naar kan blijven kijken, ik kreeg er maar niet genoeg van. Daarom dat we dan ook besloten om rond de middag de ferry te nemen naar de overkant, zodat we het “Opera House” ook eens vanop het water zouden kunnen bewonderen.

Zo gezegd, zo gedaan! De ferry neem je in Sydney zoals je bij ons de bus neemt. Maar fotograafje spelen was niet de enige reden van ons ferrytripje. We gingen naar Manly, een jong surfersparadise aan de andere kant van Sydney. Het Australische relaxte beachgevoel was er meteen merkbaar. We konden dus niet anders dan naar het strand te gaan. De golven waren spijtig genoeg niet zo hoog, maar sommige surfers waagden toch hun kans.

’s Avonds brachten we weer door aan “Darling Harbour”. We kochten food ‘to go’ en een paar lekkere drankjes en zetten ons aan de kant van het water. Het was een gezellig avondje!

De rest van Sydney is voor morgen, want ik heb hier spijtig genoeg niet meer tijd! Maar bij deze zijn jullie dus al opgewarmd! Oxford Street, Paddington, Hyde Park en nog een leuk busverhaaltje zijn voor later!

See ya!
Cheers

De week zit er weeral bijna op. 

Morgen (vrijdag) na de zware arbeid, vertrek ik naar Sydney. Samen met Jan, Céline en Philipp nemen we in Civic, het centrum van Canberra, de bus waar we zo’n kleine vier uur op zullen zitten. Daar aangekomen ontmoeten we dan Andrea,  Zwitserse “backpackster” die we een twee weken geleden adopteerden tijdens een internnight en waarmee we zo goed overeenkomen dat ze besloot speciaal voor ons drie dagen langer in Sydney te blijven! Ze vertelde ons trouwens dat het er nog tot 27 graden warm was en dat ze al heel wat golfjes trotseerde met haar surfboard. Met een beetje geluk zal ik dit weekend dus eindelijk in de befaamde oceaan zwemmen.

Simon, tevens Zwitser en trainee, zal ons op zaterdag vervoegen. En als extraatje zit collega Femke ook nog eens op de bus naar Sydney. Een bont gezelschap dus! Ik kijk er al naar uit! Ik beloof julie vééééééééééééle fotootjes te trekken en jullie heel jaloers te maken.

Trouwens, tripje 1 is nog niet voorbij, of de plannen voor tripje 2 worden al gemaakt. (Als dit niet aantoont hoeveel er te beleven valt in Canberra dan weet ik het ook niet meer ) Het weekend van Hemelvaart willen we naar Melbourne. Philipp heeft er een vriend met een heus beachhouse en met een beetje geluk kunnen we daar dus allen gratis en voor niks overnachten. De onderhandelingen zijn volop aan de gang en hopelijk kunnen we volgende week onze goedkope vliegtuigticketjes boeken.

De afgelopen dagen vulde ik vooral met het rapport over immigratie. Het lijkt wel of elke klik die ik doe een nog uitgebreider hoofdstuk onthult. Het is een uitgebreid thema, ik ga er nog serieus mijn werk mee hebben. Gelukkig is er nog tijd voor variatie!

Vandaag mocht ik mee naar de “EU Economic Counselors Meeting” in de residentie van de Duitse ambassade. Het werd een formele ronde tafel vergadering. Belgie zat naast Zweden en Hongarije en recht tegenover Nederland, Malta en Griekenland.  Af en toe betrapte ik een man in kostuum op het tekenen van mannetjes op zijn papieren. Ja, het was soms een beetje saai, niet alleen voor mij blijkbaar.

Donderdag mocht mijn online-kennis nog eens hoogtij vieren. Ik was blij! Ik mocht naar de Universiteit van Canberra. Daar is er een heuse werkgroep rond Europa, en “Feast” is één van hun projecten . Het gaat over de bevordering van samenwerking omtrent wetenschappelijke centra in Europa en Australië.  Ik had de eer de webpagina’s van Belgie te evalueren en eventuele veranderingen te rapporteren omtrent de leesbaarheid. Niet simpel als je weet dat alle uitleg in het Engels is en de doelgroep mikt op academici.

Anyway, ik heb mijn zegje gedaan en mag zelfs nog een keertje terugkomen om er verder op in te gaan. Goed nieuws is ook dat ik één van de komende dagen ook de site van de ambassade mag maken of kraken. Leuke vooruitzichten dus nog.

Verder is er niets speciaals meer te melden. Of misschien dit: gisteren at ik mijn eerste kangoeroevlees in Australie. Het was zeer lekker! Bovendien ook supergezond en het goedkoopste vlees dat hier te vinden is!

Ik heb vernomen dat er renovatiewerken aan de gang zijn in mijn ouderlijk huis. Mag ik weten welke kleur ik op de raamomlijstingen mag verwachten en of ik mijn huisje nog zal herkennen?

Tot volgende week ergens!

-xxx-